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A Mina de São Domingos, é uma aldeia criada a partir de 1854, data em que o jazigo de poli sulfuretos metálicos foi redescoberto por um italiano do Piemonte chamado Nicolau Biava, empregado na Mina de Alosno (Huelva, Espanha).
A cedência da concessão de exploração mineira, por arrendamento da empresa espanhola (de capitais franceses) La Sabina à empresa inglesa Mason & Barry, marcou o início de uma época de grande atividade na Serra de São Domingos e de completa transformação da paisagem.
Foram construídas habitações para alojar os mineiros e as suas famílias e vários equipamentos sociais (hospital, teatro, farmácia, clube recreativo, armazéns de víveres, igreja católica, cemitério protestante para a comunidade britânica instalada, palácio da administração) e industriais: oficinas, carpintaria, laboratório, central de produção de energia, sistema de extração de água do fundo da mina, fornos de ustulação e fundição e, que foram determinantes para o sucesso do projeto, o caminho de ferro entre a Mina de São Domingos e o Pomarão, o porto fluvial instalado à beira do rio Guadiana e do rio Chança. Nos primeiros anos de exploração a Mason & Barry destinou todos os esforços à extração subterrânea, mas, por volta de 1866, a descida da cotação do cobre obrigou a administração a reconsiderar a estratégia e, no ano seguinte, começou a exploração a céu aberto.